トウモロコシの播種（はしゅ、種まきです）前の畑の様子です。事前に生産者によって、穴の空いたシートを貼って準備をしていただいています。写真の４列で約４アール。なので、２アールはこの半分。２アールでトウモロコシ約１８０kg（約６００本）の収穫量があります！

千菜一遇農enは近郊農園で実施するため、畑までの移動が楽なのも特徴です。こちらの畑は西武線清瀬駅から徒歩１０分の住宅の中にあります。

体験が始まる前に準備運動、注意事項や豆知識などのレクチャーを受けます。写真はトウモロコシの種ですが、なぜ赤いのか…。理由を聞いて参加者は納得。生産者にとっては当たり前の事も参加者にとっては新鮮で、農業や野菜をより深く理解できるきっかけにもなります。

このように、会話を重ねて『このまえ畑に来てくれたちびっ子たちに安全で美味しい野菜を食べさせてあげたい』という生産者と消費者の “お互いの顔が見える関係” がとても重要と考えています。

こちらの企業様はファミリーで計２８名に参加していただき、約２時間程でしたが、ちびっ子も楽しみながら、思う存分土まみれになっていただきました！小さな指を土に差し込み、１粒１粒丁寧に入れて、土をかけて…。一所懸命に作業をしていただきました。
今後の体験は、間引き、ヤングコーンの収穫、トウモロコシの収穫が控えています。

また、泥んこになりに来てください！

天候が崩れそうだったので、早めに作業を終了。参加者が帰った後も生産者が今日の目標の作業（トンネル張り）まで続きをしました。
このように、天候の変化や参加人数が少なくて目標の作業が終わらなくても、生産者がしっかりサポートするので安心です！
また、体験以外の日も生産者がしっかりと畑の手入れをしてくれるので安心です！

大人５人で参加していただいた企業様は、播種からなんとトンネルの設置まで体験していただきました！こちらはその時の様子の動画です。
このように参加する人数や目的に応じて作業内容も調整いたします。安心してご参加ください。

種まきから約２週間でかわいい芽が発芽してくれます。
さらに成長した時点でトンネルをめくって「間引き・雑草取り」の作業を行います。収穫体験と比べると地味な作業ですが、美味しいトウモロコシを育てるためのとても大切な作業です。その後、トンネルを外してどんどん大きく成長していきます。
これらの成長の様子は生産者、事務局が撮影して写真を提供するので、社内報などでの情報共有に活用してください！

左が雑草を取る前、右が雑草を取った後の写真です。こちらでは企業から「除草体験」のリクエストがあったため、除草剤を使わずにトウモロコシを栽培しました。
足を踏み入れる場所も無いくらい生い茂っていた雑草を取り除いた後は「トウモロコシを育てるのが、こんなに大変だなんて」という会話も聞こえてきました。
これでしっかり葉に日光が当たり光合成ができます！

この日は、除草作業の後に二番果をヤングコーンとして収穫をして、参加者の皆様で持ち帰りました。
トウモロコシは１つの株に１果だけ残して、それ以外は摘果してしまいます。炒め物に入れたり、ピクルスにすれば美味しくいただけるのに捨ててしまう事が多い二番果ですが、こちらの企業はしっかりと消費していただきました。
このように、農enの取り組みがきっかけになり、統計には表れない “生産時の食品ロス” の削減が広がって欲しいと思います。

そして待ちに待った収穫！この日の東京は６月なのに梅雨明けをした猛暑の日。熱中症対策をしながら収穫作業を行いました。
まるまると育ったトウモロコシは粒もしっかりしていて、汗を流した分だけ喜びもひとしお。
皆様、3ヶ月間、お疲れ様でした！！
この後、こちらの企業では一部のトウモロコシを加工品にします。このように千菜一遇農enでは、収穫物を加工品にするサービスも行っています。